By user-6762259942256374999 Aproximativ 100 de influenceri și creatori de conținut au primit acreditare pentru turneul de la New York, de două ori mai mulți decât anul trecut. Prezența lor a stârnit dezbateri despre cum se poate atrage un public nou fără a încălca etichета jocului.
Arthur Ashe Stadium, arena principală a US Open, are o capacitate de peste 23.000 de locuri. Tenisul are multe reguli nescrise de etichetă: scuzele după un punct câștigat din atingerea fileului, sinceritatea la deciziile de linie, bounce-ul dublu sau lovitura dublă și strângerea de mâini de la finalul meciului. Din partea spectatorilor, cel mai important lucru este să nu deranjeze jucătorii în timpul punctelor.
Numărul patru mondial, Coco Gauff, consideră că sosirea unui public nou este un lucru bun. „Sincer, cred că e grozav să avem o demografie nouă și cred că ajută sportul să crească”, a spus ea. Totuși, a adăugat: „Dacă ești invitat pe covorul roșu, nu te prezinți în blugi. Cred că trebuie doar să respecți eticheta sportului. Atât.”
În timpul meciului de primul tur al Naomi Osaka, de pe Arthur Ashe, un grup a organizat o sesiune foto în salonul său de ospitalitate, în timp ce jocul continua. Grupul a pornit o lampă circulară portabilă în timp ce Osaka servea, iar arbitrul i-a făcut o observație.
Când Osaka a revenit joi, arbitrul a fost nevoit să ceară publicului liniște de mai multe ori. „Astăzi, arbitrul le-a cerut tuturor să tacă mai mult decât am auzit vreodată un arbitru să ceară unui public”, a declarat Osaka. „Obișnuiesc să spun că mă concentrez doar pe meci și pe teren, dar a existat un moment în care oamenii strigau și se auzea foarte clar.”
Într-un videoclip care a devenit viral, un grup vorbește tare în timp ce se filmează în timpul meciului de marți al lui Osaka, iar arbitrul de scaun le cere să se oprească.
„Cred că, dacă vii la un eveniment sportiv, trebuie să respecți sportul”, a spus Osaka. „Cred că e un lucru elementar de bun-simț să te informezi despre sport, mai ales despre etichetă. Poate fi un lucru bun ca oamenii să facă tenisul popular pentru publicul lor specific, dar cred că trebuie gestionat mult mai bine, mai ales în situații ca meciul meu de primul tur. În ansamblu, există avantaje uriașe. Vrei ca oamenii să continue să promoveze sportul. Doar că trebuie făcut astfel încât toată lumea să cunoască regulile și eticheta.”
„Mai multe avantaje decât dezavantaje” sau „puțin prea mult”?
Arthur Ashe este cea mai mare arenă de tenis din lume, iar meciurile sunt adesea însoțite de un zumzet de conversații din tribune.
Medvedev, cap de serie numărul șapte la simplu masculin, care a avut o relație dificilă cu publicul din New York în trecut, consideră că orice aduce mai mulți ochi spre tenis nu poate fi decât un lucru bun. „Cred că, cu cât încercăm mai mult să creștem gradul de conștientizare despre tenis, cu atât e mai bine, cu atât sportul devine mai popular”, a spus rusul. „Cu cât sportul crește, cu atât e mai bine. Am încredere în USTA [Asociația Americană de Tenis, organizatorul turneului] și în ceea ce face. Cred că sunt mult mai multe avantaje decât dezavantaje, așa că să mergem înainte.”
Americanul Frances Tiafoe, cap de serie numărul 11, a apreciat diversitatea publicului din New York. „Cred că US Open este grozav, pentru că vin tot felul de oameni să urmărească tenisul”, a spus el. „Oameni din toate mediile, de toate tipurile și cu toate ocupațiile. Personal, îmi place asta. Nu am nicio problemă cu nimeni care vine să urmărească tenisul.”
Jessica Pegula, numărul trei mondial din SUA, a spus însă că unele comportamente au fost „lipsite de respect”. „Pot aprecia că influencerii vin să prezinte experiența US Open”, a spus Pegula. „Dar cred că e greu când vezi videoclipuri în care fac poze și folosesc lumini pentru selfie-uri. Oamenii sunt acolo și încearcă să performeze. Asta e cariera și meseria lor. Pare puțin lipsit de respect. Cred că anul acesta a devenit puțin prea mult. Pot înțelege o parte din asta, dar când cealaltă parte întrerupe literalmente meciurile, devine greu.”
US Open a introdus în 2024 o politică de mișcare liberă a fanilor, ceea ce înseamnă că spectatorii nu mai trebuie să aștepte să își ocupe locurile în timpul pauzelor dintre seturi. Un an mai târziu, turneul a fost extins la 15 zile. Săptămâna dinaintea probei de simplu este acum promovată drept „Fan Week”, cu competiția de dublu mixt reîmprospătată și meciuri demonstrative între jucători din trecut și din prezent.
Toate acestea fac parte din ceea ce directorul executiv al turneului, Craig Tiley, speră să devină „Disneyland-ul tenisului”. Întrebat despre influencerii acreditați, într-o conferință de presă dinaintea turneului, Tiley a spus: „Trebuie să găsim modalități de a ajunge la public nou, de a ajunge la oameni în felul în care se conectează astăzi cu media. Crearea acreditării pentru creatori a fost o parte esențială, pentru că ne-a permis să vorbim cu oamenii într-un mod în care ei ascultă. Acesta a fost un obiectiv important.”
De la incidentul din meciul lui Osaka, pe ecranele din jurul terenurilor apar mesaje care le amintesc spectatorilor să evite „orice activitate care ar putea perturba jocul, inclusiv nivelul zgomotului, fotografia cu bliț și lumina circulară”.
USTA a transmis într-un comunicat că „își dorește mereu să dezvolte tenisul în această țară și să aducă public nou în sport”. „Vrem ca toți fanii și invitații noștri să se bucure de o experiență incredibilă când vin, dar trebuie și să ne asigurăm că nu intervin în acțiunea și competiția de pe teren”, se arată în comunicat. „Căutăm în continuare modalități prin care să ne asigurăm că spectatorii din tribune știu ce este permis și ce este interzis.”